Vilhena, CarlaFerreira, António GomesMota, Luís Carlos Martins d’Almeida2026-03-262026-03-262024-06-192178-5201http://hdl.handle.net/10400.1/28552This study aims to contribute to a comprehensive understanding of the development of Early Childhood Education in Portugal during the Estado Novo (1933 to 1974), a conservative, nationalist, and authoritarian political regime. Employing a critical discourse analysis approach, the research investigates the various perspectives, justifications and oppositions invoked for the establishment, or rejection, of early childhood education and explores prevalent ideas about children’s education. Data is sourced from Portuguese pedagogical press, covering the Estado Novo period. The findings of this study shed light on the transformation of discourses surrounding early childhood education in the Portuguese Estado Novo. The period between 1933 and 1944 was characterized by a medical-hygienist focus on welfare; however, in the postWorld War II the discourse shifted towards a psychopedagogical emphasis on education (1945-1974). As for the pedagogical methods, the Montessori method emerged as the most favoured pedagogical approach for young children throughout the Estado Novo era. Keywords: Discourse analysis; early childhood education; preschool education; pedagogical press; Portugal.Pretende-se, através deste artigo, contribuir para a compreensão do processo de desenvolvimento da Educação de Infância em Portugal no período do Estado Novo (1933-1974), um regime político conservador, nacionalista e autoritário. Neste sentido, procedeu-se à análise crítica do discurso sobre a Educação de Infância que circulou no período em estudo, com o objetivo de compreender os argumentos utilizados para justificar, ou não, a criação de instituições de educação de infância, bem como as ideias acerca da forma como se devia processar a educação das crianças mais pequenas, utilizando como fontes um conjunto de revistas de educação e ensino que circularam em Portugal nos 41 anos de duração do Estado Novo. A nossa análise permitiu observar que se assistiu, durante esse período, a importantes transformações no discurso acerca da Educação de Infância. Se num primeiro momento (1933-1944) prevaleceu um discurso médico-higienista em que se privilegiava a função assistencial, a partir de meados dos anos 40, assiste-se ao predomínio de um discurso psicopedagógico, assente na revalorização da função educativa e na defesa da generalização da Educação Pré-Escolar. No que diz respeito aos métodos pedagógicos, o método Montessori foi considerado, ao longo do intervalo de tempo analisado, como o mais adequado para a educação das crianças mais pequenas.engDiscourse analysisEarly childhood educationPreschool educationPedagogical pressPortugalAnálise de discursoEducação de infânciaEducação pré-escolarImprensa educacionalPortugaljournal article10.4025/actascieduc.v46i1.689802178-5198