III. Unidades de Investigação, Desenvolvimento e Outras
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Browsing III. Unidades de Investigação, Desenvolvimento e Outras by advisor "Abecasis, David Maria Aguiar"
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- Blue shark distribution modelling in the North Atlantic: assessing projected overlap with longline fishing and climate change impactPublication . Dias, Carolina Mendes de Morais Gonçalves; Queiroz , Nuno Miguel Cabral; Abecasis, David Maria AguiarO tubarão azul, Prionace glauca, é uma espécie particularmente afetada pela atividade humana, não só devido à pesca de palangre, como também às alterações climáticas. Por um lado, os aumentos de temperatura provocam um afastamento de espécies marinhas dos trópicos, enquanto que a pesca de palangre contribui para o declínio populacional das espécies mais vulneráveis. O tubarão azul é uma das espécies mais abundantes e com distribuição mais abrangente dos elasmobrânquios pelágicos, e é também a espécie do grupo mais afetada pelo género de pesca referido anteriormente. Um dos fatores que contribui para este facto é a o facto da atividade pesqueira não ser regulada eficientemente no comércio do tubarão azul. Embora sejam realizados esforços para controlar a pesca não regulamentada, é praticamente impossível ter dados totalmente fidedignos quanto ao exato número de indivíduos pescados. Pelas razões supramencionadas, o impacto da pesca no tubarão azul permanece um assunto polémico. O presente estudo teve como objetivos aferir o efeito das alterações climáticas na distribuição do tubarão azul, bem como identificar as áreas nas quais os tubarões estão mais vulneráveis à pesca de palangre. No decorrer do projeto, recorrendo a dados de biotelemetria e a projeções futuras de condições climáticas, foram implementados modelos para avaliar o nível de adequação dos habitats em condições presentes e futuras, na região nordeste do Oceano Atlântico. Adicionalmente, os modelos de distribuição dos tubarões foram agrupados com os dados de monitorização da pesca, de modo a obter uma sobreposição geográfica. Num contexto de alterações climáticas, os modelos de distribuição futura do tubarão azul demonstraram cenários de redução de habitat e desvios de distribuição em algumas regiões, concordantes com os efeitos observados em outras espécies marinhas. Relativamente à vulnerabilidade à pesca, foram obtidas áreas extensas de sobreposição, tanto em cenários para o presente como para o futuro. É importante salientar que algumas zonas de elevada vulnerabilidade coincidiram com zonas de berçário, tais como a região dos Açores e a costa portuguesa. Para além das pressões atuais, é esperado que estas sobreposições se mantenham e, em certas regiões, expandam até ao fim do século, arriscando a sobre-exploração da espécie devido a uma exposição prolongada às pescas. Atendendo a este facto, foram sugeridas medidas protetoras adicionais, e.g., restrição de capturas por tamanho, de modo a evitar uma pesca insustentável da espécie. Em adição, uma melhor regulação e monitorização da pesca é crucial para obter melhores medidas de conservação do tubarão azul.
- Multi-dimensional dynamics of an elasmobranch assemblage in a marine parkPublication . Kraft, Sebastian Martin; Abecasis, David Maria Aguiar; Mourier, JohannElasmobranchs are marine predators with important ecological and economical roles throughout the world. Many of these species are also vulnerable to anthropogenic impacts, particularly to overfishing. Elasmobranchs are mostly captured as bycatch of other more profitable fisheries and have been historically undermanaged. Presently, overfishing threatens a large proportion of these species with extinction. Marine protected areas (MPAs) are a common management strategy used to protect species and habitats by controlling or prohibiting anthropogenic activities within a delimited area. A critical aspect for their success is the use of reliable information on the movement ecology of species. Nevertheless, elasmobranchs are rarely included in MPA planification as frequently no information on their spatial ecology is available. A common method of collecting this information is passive acoustic telemetry, which allows the long-term tracking of multiple individuals. In this study, a literature review on common methods to analyse acoustic telemetry data was done to guide research efforts. Then, the movement patterns of Dasyatis pastinaca, Rostroraja alba and Raja clavata were studied in the Luiz Saldanha Marine Park by assessing residency, area use, activity, and depth, and evaluating the contribution of spatial data to the conservation of elasmobranchs. Diverse movement patterns were observed, some species-specific, like seasonal residency, and others common to the three species, like diel changes in activity. Finally, fine scale associations and aggregations of D. pastinaca were explored using social network analysis, relating this to the conservation of the species. Although D. pastinaca likely receives the overall lowest amount of protection, demographic differences in Rostroraja alba and Raja clavata suggest protection may be unevenly distributed among conspecifics of these species, favouring immature and male individuals, respectively. These results represent important contributions to the understanding of these species’ spatial ecology and to the management of elasmobranchs of coastal areas.
- Thermoregulation strategies of the ocean's widest ranging ectothermic shark, Prionace glauca (Linnaeus, 1758)Publication . Mendes, Maria João Marques; Queiroz, Nuno; Abecasis, David Maria AguiarLarge pelagic predators have distinct physiologies (Block, 2005), extensive movements, and broad distributions, and they exert top-down control in open ocean ecosystems (Heithaus et al., 2008; Block et al., 2011), shaping the ecological structure and habitat use of communities and providing an indication of ocean state (Sims and Quayle, 1998; Sims, 2003; Campana, 2016; Boerder et al., 2019). Climate changes are expected to alter existing environments and generate new ones, potentially leading to local loss of organisms and their related ecosystem function (Corrales et al., 2018; Pinsky et al., 2019; Yeruham et al., 2020). Marine ecosystems are characterized by vertical gradients, defined by physical (e.g., temperature, light level, oxygen concentration) (Brill and Lutcavage, 2001) and biological properties (e.g., primary production). Temperature is one of the most significant abiotic factors influencing animals' distribution, behavior, and physiological performance, especially for ectotherms that cannot regulate their body temperature internally (Angilletta et al., 2002). Large marine ectotherms are generally adapted to live within a narrow temperature range, resulting in a thermal optimum that optimizes their physiological performance (Neill, 1979; Costa, 2018). We used archival tags to record the diving behavior, and muscle temperature of six blue sharks, Prionace glauca (Linnaeus, 1758). Consistent dive patterns were observed for all sharks, with a wide variation of depth (1.60 - 711.10 m). The thermal gradient of the water column was proportional to the depth. All individuals had a similar ambient temperature on average (between 17.06 ± 4.53 ºC and 20.06 ± 2.19 ºC). Although the muscle temperature showed slower and smoother fluctuations, was directly influenced by the ambient temperature). Their high thermal inertia allows blue sharks to make short foraging trips to deep cold waters without significantly reducing their body temperature, as they warm up again at shallow depths (Watanabe et al., 2019). In general, muscles presented a higher and stricter range of temperature. Blue sharks shift vertical swimming directions (descending or ascending) before their body temperature reaches the ambient water temperature, presenting a greater whole-body heat transfer coefficients during the warming (ascendent) phase. Thus, this thermoregulatory behavior linked to the search for food explains blue sharks' vertically and geographically broad thermal niches. Understanding how species' physiology, behavior, and ecology interact with environmental temperature is critical for predicting changes in their movement, distribution, and ecological function in response to climate change and improving conservation measures.