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- Earnings management and financial distress: european evidencePublication . Paiva, Inna; Viana Junior, Dante Baiardo C.; Lourenço, Isabel; Nunes, RicardinaPurpose – This study aims to analyse the relationship between financial distress and earnings management (EM) in a setting of European listed firms and the role of external monitoring factors in the relationship. Design/methodology/approach – This study uses multivariate analysis to analyse firms from 28 European countries (2011–2021). The independent variable is financial distress, measured by the Altman Z-score, while the key dependent variable is EM based on Dechow et al. (1995). Moderating factors include the number of analysts, auditor type and American Depositary Receipt (ADR) listing status. Findings – This study shows empirically that in the European setting the level of financial distress is negatively associated with the level of EM, and this association is moderated by the companies’ listing status (cross-listing in the USA) and by the number of analysts following the company. The type of auditor (Big 4 vs non-Big 4) does not seem to affect the relationship between financial distress and EM. Practical implications – The findings offer valuable insights for European investors and lenders to refine investment strategies and credit risk models. Additionally, regulatory bodies can use these conclusions to shape policies on financial reporting standards and oversight. Originality/value – While most of the existing literature in developed countries focuses on single-country analysis, often yielding mixed results, the authors provide robust conclusions on an international scale by analysing the combined impact of financial distress on EM in firms from 28 European countries. Additionally, they examine the role of monitoring factors in the relationship between financial distress and EM.
- Developing high-efficiency PCR mini-barcoding to enforce conservation efforts against illegal trade and habitat loss of endangered Taxus L. in the HimalayasPublication . Din, Salahud; Ali, Haidar; Panagopoulos, Thomas; Alam, Jan; Malik, Saira; Sher, HassanEnvironmental and ancient DNA are mostly present in degraded forms in nature. Plant forensics is necessary for plants like Taxus (Taxaceae), which is a medicinal, as well as poisonous, endangered plant. We designed a study to develop high-efficiency PCR mini-barcoding primers for the identification of Taxus. We collected environmental materials, fresh and old Taxus specimens from natural habitats, herbaria, and ex situ propagation sites. Taxon-specific mini-barcoding primers were prepared through primer3. All the primers were amplified onto Taxus specimens and environmental samples having Taxus DNA, while no amplification on fresh and herbarium specimens other than Taxus was noted. DNA sequencing of amplified regions of matK, ITS, and rbcL yielded lengths of 117, 175, and 200 bp. Blast taxonomy showed 100% identification power at the genus level, while 75–93% at the species level, and identified a total of 30 taxa within the genus Taxus, comprising 16 species, 5 varieties, 2 hybrids, and 7 variants. ITS was the most specific for genus identification, followed by matK and rbcL. Environmental, trade, socio-economic, and toxicological crimes were also identified. Our high-efficiency PCR mini-barcoding method can be useful in the prevention of Taxus illegal trade and habitat degradation to mitigate climate change in the Himalayan region of Pakistan.
- Identificação da ocupação e uso do solo com base em imagens provenientes de deteção remota e em algoritmos de machine learning: a Reserva da Faia Brava como caso de estudoPublication . Pacheco, Paula Maria de Fraga Borges; Luís, Joaquim; Loureiro, Nuno de SantosEsta dissertação procura identificar a ocupação e uso do solo com base em imagens de deteção remota e algoritmos de Machine Learning (ML), utilizando como estudo de caso a Reserva da Faia Brava, situada no vale do Côa, distrito da Guarda, Portugal. O estudo avalia a exequibilidade de ferramentas de código aberto, como o QGIS e o plugin Orfeo Toolbox, para implementar fluxos de trabalho de classificação supervisionada. Foram processadas imagens de alta resolução obtidas por UAV (2,7 cm/pixel) e pelo satélite Pléiades-Neo (30 cm/pixel), integrando índices de vegetação (GLI, NDVI, SAVI e MSAVI) e métricas texturais de Haralick. O treino dos modelos foi realizado numa quadrícula com 500 metros de lado, selecionada pela sua diversidade ecológica, e posteriormente testada em outras áreas da reserva para avaliar a capacidade de generalização. Dois algoritmos de ML, Random Forest (RF) e Support Vector Machine (SVM), foram testados, com desempenhos avaliados através de matrizes de confusão, F1-scores e coeficientes Kappa. Os resultados evidenciaram a superioridade dos ortofotomosaicos UAV face às imagens de satélite, especialmente quando combinados com análise textural, embora tenham sido identificadas limitações relacionadas com variações sazonais da vegetação e a interoperabilidade entre sensores. O algoritmo RF mostrou maior consistência enquanto o SVM revelou sensibilidade à complexidade espectral. O estudo destaca a aplicabilidade prática destes métodos para a monitorização ambiental, sublinhando a importância das soluções open source para a democratização das tecnologias de deteção remota. Como produto final foi produzido, com base nos modelos de ML, uma carta temática para a área total da Reserva da Faia Brava, abrangendo quatro classes: árvores e arbustos, vegetação herbácea, afloramentos rochosos e outras ocupações e usos do solo.
- Sustainable water supply management strategies in Lagos, NigeriaPublication . Odugbo, Abiche; Pinto, Hugo Emanuel dos Reis Sales da Cruz; Nogueira, Carla Filipa Sequeira ValenteEsta dissertação analisa os desafios da governação da água na cidade de Lagos, Nigéria, uma das megacidades que mais rapidamente cresce no mundo. Inserida num contexto de urbanização acelerada, pressão demográfica e infraestrutura deficiente, a investigação tem como principal objetivo compreender as falhas estruturais e institucionais que dificultam o acesso equitativo e sustentável à água potável na cidade. A pesquisa parte da constatação de que menos de 10% da população de Lagos tem acesso a água tratada para consumo humano, sendo a maior parte da população dependente de fontes informais e, muitas vezes, inseguras. A dissertação está estruturada em cinco objetivos específicos: (1) analisar as estruturas atuais de governação da água, identificando os principais atores e as suas interações; (2) avaliar as políticas públicas e os regulamentos existentes, com especial atenção à abordagem de Gestão Integrada dos Recursos Hídricos (IWRM); (3) investigar o papel das inovações sociais e tecnológicas na mitigação das desigualdades no acesso à água; (4) propor recomendações para melhorar a sustentabilidade da governação da água, com enfoque em populações marginalizadas; e (5) contribuir para o debate global sobre governação urbana da água, com ênfase em adaptação climática e justiça hídrica no Sul Global. Metodologicamente, a investigação assenta numa abordagem qualitativa, com base na análise documental, observação de campo e 14 entrevistas semiestruturadas a representantes de entidades públicas (nomeadamente a Lagos Water Corporation – LWC e a Lagos State Water Regulatory Commission – LASWARCO), organizações não governamentais, agências internacionais e membros da comunidade. Os dados recolhidos foram analisados tematicamente, permitindo identificar padrões de disfunção institucional, desigualdade socioespacial e ausência de estratégias de adaptação às alterações climáticas. Entre os principais resultados, destaca-se o profundo desfasamento entre a procura e a oferta de água, acentuado pela existência de um elevado volume de “água não faturada”, ou seja, perdas físicas e comerciais de água estimadas em mais de 50%. A infraestrutura de tratamento é obsoleta e insuficiente, com infraestruturas como a de Adiyan a operar abaixo da capacidade. A governação da água em Lagos é caracterizada por fragmentação institucional, fraca coordenação entre os atores e ausência de responsabilização efetiva. A proliferação de fontes informais de abastecimento (vendedores privados, poços e perfurações ilegais) contribui para a insegurança hídrica e expõe a população a riscos sanitários elevados, particularmente em bairros informais e periféricos. A análise identificou ainda um fraco cumprimento das normas de qualidade da água, com uma supervisão regulatória ineficaz, especialmente no setor informal. O problema do saneamento, diretamente interligado com a qualidade da água, é outro desafio crítico. Cerca de 76% da população não dispõe de acesso adequado a infraestruturas de saneamento, o que agrava a contaminação das fontes hídricas e compromete a saúde pública. A dimensão tecnológica surge como um campo promissor, mas ainda incipiente. Foram identificados projetos-piloto de sensores IoT para deteção de fugas e de soluções móveis para faturação e monitorização do consumo, bem como experiências com plantas solares de tratamento. No entanto, a escalabilidade destas inovações é limitada por constrangimentos financeiros, falta de capacitação técnica e desigualdades no acesso a tecnologias digitais. As entrevistas revelaram ainda uma desconfiança generalizada face à LWC, especialmente entre comunidades marginalizadas, que percecionam a entidade como ineficaz e alheia às suas necessidades. Apesar do modelo analítico utilizado incluir a resiliência climática como dimensão relevante da governação sustentável da água, este tema não emergiu de forma significativa nos dados empíricos. A ausência de estratégias explícitas de adaptação climática nos discursos institucionais e comunitários evidencia um fosso entre os riscos ambientais crescentes e a capacidade de resposta planeada, sinalizando uma área prioritária para investigação e intervenção futura. Na discussão, argumenta-se que os problemas de Lagos não decorrem apenas de escassez física de água, mas sobretudo de falhas estruturais na governação, de desigualdades socioeconómicas persistentes e de modelos de desenvolvimento que negligenciam a inclusão e a sustentabilidade. A má coordenação entre agências, a fragmentação das responsabilidades e a ausência de políticas integradas comprometem seriamente os esforços para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, em particular o ODS 6 – Água potável e saneamento para todos. A investigação contribui para o conhecimento académico e prático ao oferecer um diagnóstico aprofundado dos obstáculos à governação da água numa megacidade africana, e ao propor caminhos para a reforma institucional, o fortalecimento da regulação, o investimento em infraestrutura resiliente e o envolvimento ativo das comunidades locais. Propõe-se ainda a criação de parcerias público-comunitárias como estratégia de promoção da equidade, e a incorporação de soluções tecnológicas adaptadas ao contexto social e económico de Lagos. As limitações do estudo incluem a representatividade geográfica reduzida, centrada em áreas como Ikoyi, Ajegunle e Ojota, e o uso exclusivo de métodos qualitativos, que podem estar sujeitos a enviesamentos discursivos. Além disso, a dificuldade de acesso a dados atualizados e fiáveis sobre infraestrutura e fontes informais de água limitou a abrangência da análise. Para trabalhos futuros, sugere-se aprofundar a investigação sobre mecanismos de financiamento sustentável para infraestruturas hídricas, avaliar a eficácia das inovações tecnológicas em contextos de escassez e desigualdade, e explorar estratégias de governação mais integradas e participativas. Será também essencial estudar os impactos da crise climática nos sistemas urbanos de água, nomeadamente em termos de planeamento da resiliência e da justiça hídrica. Em termos de impacto nas políticas públicas, a dissertação oferece recomendações concretas para reformar a governação da água em Lagos. Estas incluem o reforço da capacidade regulatória da LASWARCO, a expansão do investimento em infraestruturas sustentáveis, a implementação de tecnologias adaptadas e acessíveis, e a criação de mecanismos de participação cidadã que incluam as vozes das comunidades mais vulneráveis. Estes contributos podem informar os decisores públicos e apoiar iniciativas em curso de planeamento estratégico, nomeadamente o Lagos Water Supply Master Plan, contribuindo para uma abordagem mais equitativa, resiliente e centrada nas necessidades da população.