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- Padrões verticais e inter-anuais nas assembleias de larvas de peixe junto ao substrato rochoso do Parque Marinho da ArrábidaPublication . Afonso, João; Borges, Rita Alexandra Duarte; Gonçalves, Emanuel; Serrão, EsterEm regiões temperadas, as flutuações na disponibilidade larvar podem afectar os padrões de recrutamento das populações de peixes que vivem associados a recifes. De modo a investigar a variação inter-anual (2007 e 2008) e vertical (fundo e superfície) da composição, estrutura, abundância e diversidade das assembleias larvares, foram capturadas larvas de peixe recorrendo a armadilhas de luz muito próximo dos recifes onde vivem os adultos. Foi capturado um total de 6.601 (371 nas amostras no fundo e 6230 nas amostras na superfície) larvas, correspondendo a 28 espécies pertencentes a 8 famílias, sendo a maioria pertencente a espécies costeiras. Não se registaram grandes diferenças inter-anuais entre 2007 e 2008 na diversidade, contudo, a análise à estrutura permitiu detectar uma clara distinção entre estes anos havendo uma alteração na composição das espécies que mais contribuíram para a similaridade entre amostras. Relativamente à distribuição vertical, a superfície (2008) apresentou maior diversidade taxonómica enquanto que o fundo (2008) apresentou maior diversidade específica. Também foi encontrada uma clara diferença na estrutura das assembleias capturadas na superfície e no fundo em 2008, revelando padrões a uma escala espacial fina: nas amostras de fundo dominaram larvas da família Gobiidae, enquanto que à superfície Tripterygion delaisi foi a espécie mais abundante. Foram também registados para algumas espécies (Gobius xanthocephalus e Pomatoschistus pictus), padrões verticais ontogenéticos específicos, indicando a possibilidade de retenção larvar perto dos recifes. Para outras espécies como Parablennius pilicornis e Parablennius gattorugine apenas larvas pouco desenvolvidas (pré-flexão) foram registadas, o que pode indicar a produção local de larvas e a dispersão dos estados mais desenvolvidos. A utilização de armadilhas de luz revelou ser um método eficaz para a amostragem das assembleias larvares de peixes de recifes temperados, podendo ser no futuro conjugado com outras metodologias para uma melhor compreensão dos processos que regulam estas populações.
- Chemicals released by male sea cucumber mediate aggregation and spawning behavioursPublication . Marquet, Nathalie; Hubbard, Peter; da Silva, Jose P.; Afonso, João; Canario, Adelino V. M.The importance of chemical communication in reproduction has been demonstrated in many marine broadcast spawners. However, little is known about the use of chemical communication by echinoderms, the nature of the compounds involved and their mechanism(s) of action. Here, the hypothesis that the sea cucumber Holothuria arguinensis uses chemical communication for aggregation and spawning was tested. Water conditioned by males, but not females, attracted both males and females; gonad homogenates and coelomic fluid had no effect on attraction. Male spawning water, but not female spawning water, stimulated males and females to release their gametes; the spermatozoa alone did not induce spawning. H. arguinensis male spawning water also induced spawning in the phylogenetically related H. mammata. This indicates that males release pheromones together with their gametes that induce spawning in conspecifics and possibly sympatric species. Finally, the male pheromone seems to be a mixture with at least one labile compound (biological activity is lost after four hours at ambient temperature) possibly including phosphatidylcholines. The identification of pheromones in sea cucumbers offers a new ecological perspective and may have practical applications for their aquaculture.