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  • New endoperoxides highly active in vivo and in vitro against artemisinin-resistant Plasmodium falciparum
    Publication . Lobo, Lis; Cabral, Lília; Sena, Maria I.; Guerreiro, Bruno; Rodrigues, António S.; de Andrade-Neto, Valter F.; Cristiano, Maria Lurdes Santos; Nogueira, Fatima
    Background: The emergence and spread of Plasmodium falciparum resistance to artemisinin-based combination therapy in Southeast Asia prompted the need to develop new endoperoxide-type drugs. Methods: A chemically diverse library of endoperoxides was designed and synthesized. The compounds were screened for in vitro and in vivo anti-malarial activity using, respectively, the SYBR Green I assay and a mouse model. Ring survival and mature stage survival assays were performed against artemisinin-resistant and artemisinin-sensitive P. falciparum strains. Cytotoxicity was evaluated against mammalian cell lines V79 and HepG2, using the MTT assay. Results: The synthesis and anti-malarial activity of 21 new endoperoxide-derived compounds is reported, where the peroxide pharmacophore is part of a trioxolane (ozonide) or a tetraoxane moiety, flanked by adamantane and a substituted cyclohexyl ring. Eight compounds exhibited sub-micromolar anti-malarial activity (IC50 0.3–71.1 nM), no cross-resistance with artemisinin or quinolone derivatives and negligible cytotoxicity towards mammalian cells. From these, six produced ring stage survival < 1% against the resistant strain IPC5202 and three of them totally suppressed Plasmodium berghei parasitaemia in mice after oral administration. Conclusion: The investigated, trioxolane–tetrazole conjugates LC131 and LC136 emerged as potential anti-malarial candidates; they show negligible toxicity towards mammalian cells, ability to kill intra-erythrocytic asexual stages of artemisinin-resistant P. falciparum and capacity to totally suppress P. berghei parasitaemia in mice.
  • Endoperóxidos com actividade antimalárica: estrutura, reactividade e actividade
    Publication . Guerreiro, Bruno Emanuel de Campos Guerreiro; Cristiano, Maria Lurdes Santos
    A Malária é uma das doenças infecciosas que mais mata a nível mundial e afecta a humanidade há milénios. É causada por parasitas unicelulares protozoários do género Plasmodium e transmitida por mosquitos fêmea do género Anopheles, sendo a Malária causada por P. falciparum de longe a forma mais grave da doença. O crescente aparecimento e disseminação de estirpes resistentes aos fármacos mais utilizados, como a cloroquina e a mefloquina, principalmente de P. falciparum, bem como a resistência do mosquito vector aos insecticidas utilizados, levaram a um aumento dos casos de Malária em todo o mundo nos últimos anos tendo recentemente a OMS considerado a Malária uma doença tropical de intervenção prioritária. Assim, com o parasita a esgotar as reservas de antimaláricos mais eficazes e seguros, a descoberta da Artemisinina na década de 1970 forneceu alguma esperança no combate à Malária e permitiu a exploração de uma nova classe de antimaláricos, os endoperóxidos antimaláricos. Estes compostos, com uma extraordinária actividade antimalárica e sem grande toxicidade associada, têm um mecanismo de actuação diferente dos fármacos tradicionalmente usados e não apresentam resistência cruzada com estes. A busca de um fármaco que conjugasse uma boa actividade antimalárica com boas propriedades farmacocinéticas e toxicológicas, e que fosse barato, levou ao desenvolvimento dos derivados sintéticos da artemisinina, sendo as classes de derivados 1,2,4-trioxolanos e 1,2,4,5-tetraoxanos as mais promissoras, estando actualmente três derivados já em ensaios clínicos: os trioxolanos OZ277 (arterolano) e OZ439 e o tetraoxano RKA 182.