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Plant extracts as additives in biodegradable films and coatings in active food packaging: effects and applications

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Abstract(s)

Background: Petroleum-based polymers are widely used and known that they cause serious environmental problems due to their non-biodegradability. To this end, researchers have been focusing on the development of ecological packaging materials from natural resources. However, the films produced from natural biopolymers have fewer desirable properties than synthetic polymers; Subsequently, active packaging has arrived. Research has been conducted to develop biodegradable films/coatings based on wide range of ingredients, which may affect the properties of those materials. Scope and approach: Plant extracts represent an interesting ingredient for biodegradable food packaging. The scope of this review is to present the latest ideas on how plant extracts impact properties like physical, mechanical, barrier, functional, structural, antioxidant, antimicrobial and the biodegradability of the films. Moreover, it has been introduced the interaction of plant extracts with the food product, which may prevent or reduce deterioration and improve the quality of the packaged product during its lifetime. Key findings and conclusion: Recent studies focus on the identification of extracts from various plant sources such as leaves, fruits, pomace, seeds, etc. for use in biodegradable polymer. Generally, most of the plant extracts increase the thickness of the biopolymer, reduce the transparency, decrease water vapour and oxygen permeability, enhance water moisture and solubility, and have adverse effects on the mechanical properties. Additionally, in most cases natural extracts can boost the antioxidant and antimicrobial properties and alters the biodegradation rate, contact angle (θ), and viscosity of the films and coatings. Furthermore, improvement of shelf life of packaged food, like meat, and meat products, fruits, and vegetables with the incorporation of plant extracts has been observed. Results are promising further research on the effect of plant extracts on sensorial properties and application to many other food products may encourage practical application.
Contexto: Polímeros à base de petróleo são usados em grande escala e sabe-se que causam problemas ambientais sérios devido a não serem biodegradáveis. Com base nisto, investigadores têm-se focado no desenvolvimento de materiais para embalagens ecológicas a partir de recursos naturais. Contudo, as películas produzidas de biopolímeros naturais possuem normalmente propriedades desejáveis menores quando comparadas com as obtidas de polímeros sintéticos; mais recentemente apareceram as embalagens ativas. Diferentes estudos têm sido conduzidos para desenvolver películas/revestimentos biodegradáveis, com base numa ampla variedade de ingredientes, que podem influenciar as propriedades destes materiais. Âmbito e abordagem: Extratos vegetais representam ingredientes interessantes para embalagens biodegradaveis usadas em alimentos ou em produtos alimentares. O Âmbito desta monografia é apresentar as mais recentes ideias do modo como os extratos de plantas afetam diferentes propriedades das películas, tais como físicas, mecânicas, de barreira, funcionais, estruturais, antioxidantes, antimicrobianas e ainda a sua biodegradabilidade. Além disso, foi introduzida a interação entre os extratos de plantas com o produto alimentar, que pode prevenir ou reduzir a deterioração e melhorar a qualidade do produto embalado aumentando o seutempo de vida. Principais conclusões: Estudos recentes focam-se na identificação de extratos vegetais de diferentes fontes como, folhas, frutas, sementes, bagaço, etc. para serem usados em polímeros biodegradáveis. Geralmente, a maioria dos extratos vegetais aumentam a espessura do biopolímero, reduzem a transparência, reduzir a permeabilidade ao vapor de água e ao oxigénio, elevam a humidade e a solubilidade, e têm diversos efeitos nas propriedades mecânicas. Adicionalmente, na maioria dos casos os extratos naturais podem aumentar as propriedades antioxidante e antimicrobiana e alterar a taxa de biodegradabilidade, ângulo de contato (θ), e viscosidade das películas e revestimentos. Com a incorporação dos extratos vegetais, verifica-se ainda, um aumento do tempo de prateleira, do alimento embalado, como carne, e produtos derivados de carne, frutas e legumes. Os resultados são promissores e o estudo do efeito dos extratos de plantas nas propriedades sensoriais e sua aplicação em muitos outros produtos alimentares, poderá estimular num futuro próximo a sua aplicação prática

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Extratos vegetais Películas biodegradáveis Embalagens ativas Propriedades de películas Antioxidante Antimicrobiano

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