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Recent Submissions
- Unraveling the role of extracellular vesicles in spinocerebellar ataxia type 2 progressionPublication . Martins, Jéssica Alexandra Sousa; Nóbrega, ClévioSpinocerebellar ataxia type 2 (SCA2) is a neurodegenerative polyglutamine disorder caused by an aberrant expansion of the adenine-cytosine-guanine (CAG) trinucleotide in the coding region of the ATXN2 gene. This mutation results in an abnormally expanded polyglutamine tract in ataxin-2, the protein product of this gene, which promotes aggregation and the formation of inclusion bodies within the brains of SCA2 patients. Clinically, SCA2 presents as a multisystem disorder with both motor and non-motor symptoms. Neurodegeneration primarily affects the cerebellum and its neuronal pathways, leading to gait ataxia, which is the most prominent clinical feature of SCA2 and a hallmark of all SCAs. Although only certain neuroanatomical regions are initially affected, degeneration appears to spread to other brain regions as the disease progresses. In recent years, substantial evidence has suggested that extracellular vesicles (EVs) may mediate the neuron-to-neuron transfer of aggregation-prone proteins implicated in several neurodegenerative diseases. This mechanism has been shown to induce toxicity in healthy recipient cells, potentially contributing to disease propagation. Based on this evidence, the present study aimed to determine whether ataxin-2-loaded exosomes, a specific EV subtype, can mediate the spread of mutant ataxin-2 and induce a SCA2-like phenotype in vivo. To this end, we conducted comprehensive motor behavioral and neuropathological analyses. Our findings show that mice injected with ataxin-2-loaded exosomes exhibited gait and posture alterations consistent with progressive motor impairment and an ataxic phenotype, alongside signs of neuroinflammation, such as astrogliosis, early Purkinje cell degeneration, and ataxin-2 aggregate-like formation. This study provides new insights into the role of EVs in SCA2 progression and suggests that ataxin-2-loaded exosomes can facilitate the spread of mutant ataxin-2, contributing to SCA2 pathology in vivo.
- A intervenção social com as pessoas em situação de sem-abrigo:o caso do concelho de AlbufeiraPublication . Santiago, Karen Izabelli Teixeira; Martins, João Eduardo RodriguesEste documento é um relatório de estágio elaborado como requisito para a conclusão do 2º ciclo do curso de Sociologia. O estágio foi realizado na Câmara Municipal de Albufeira, na Divisão de Ação Social, com foco na intervenção e integração de pessoas em situação de sem-abrigo (PSSA). O principal objetivo foi aplicar os conhecimentos adquiridos ao longo da minha formação académica para conhecer, analisar e compreender a realidade das pessoas em situação de sem-abrigo em Albufeira, por meio de um estudo qualitativo exploratório. Os resultados permitiram caracterizar essa população, que em sua maioria é composta por homens de nacionalidade portuguesa, cujas trajetórias de vida são frequentemente marcadas por processos de desfiliação, problemas de saúde, consumo de substâncias psicoativas e instabilidade laboral. As conclusões obtidas resultaram na apresentação de um diagnóstico social para a rede social de Albufeira, identificando as vulnerabilidades existentes e sugerindo possíveis formas de potencializar os recursos disponíveis.
- Avaliação da divagação mental em crianças pré-escolaresPublication . Campos, Clarice Oliveira; Inácio, Filomena CaféA Divagação Mental (DM) é um fenômeno cognitivo bem conhecido, no qual a atenção se desvia da tarefa em andamento para pensamentos autogerados. Embora amplamente estudada em adultos, a pesquisa sobre DM em crianças é escassa. Este estudo teve como objetivo investigar se crianças pré-escolares (de 4 a 6 anos) podem fornecer relatos válidos de seus episódios de DM. Participaram no estudo 41 crianças que ouviram uma história pré-gravada, com sondas intermitentes onde era perguntando às crianças se elas estavam focadas na história ou pensando em outra coisa (possível DM). Foram também registados os comportamentos não verbais através de uma grelha de observação. Os resultados indicaram que as crianças estiveram em DM em aproximadamente 39% do tempo da tarefa, uma média ligeiramente mais alta do que a encontrada em estudos com adultos e crianças mais velhas. A maior frequência de DM ocorreu durante o quinto segmento da história, sugerindo que a DM surge mais facilmente quando há fadiga cognitiva. Verificou-se ainda uma correlação significativa entre alguns comportamentos não verbais, como mudar de posição na cadeira, e a frequência de DM. Os resultados deste estudo sugerem que é possível avaliar a DM em crianças pré-escolares através de medidas objetivas (como a observação dos comportamentos) e subjetivas (através do autorrelato da criança). Contudo, são ainda necessárias pesquisas mais robustas que explorem a DM nesta faixa etária, incluindo através métodos objetivos que não impliquem o relato da criança, como o eletroencefalograma ou eyetracking.
- Assessing the importance of deltaC mRNA 3’utr for zebrafish somitogenesisPublication . Rodrigues, Leonardo Abraão da Silva; Andrade, Raquel P.; Carraco, GilSomitogenesis is a critical process in early vertebrate development, leading to the periodic formation of somites from the presomitic mesoderm (PSM) along the rostral-caudal axis during body elongation. These somites, which serve as embryonic precursors to the axial skeleton, are crucial for the proper development of vertebrae and other segmented structures. While the periodicity of somite formation can vary significantly between species, it remains highly constant within each species. This periodicity is driven by the embryo clock (EC), an intrinsic mechanism in PSM cells that relies on oscillations of gene expression, regulated through negative feedback loops, requiring short-lived mRNA transcripts. The stability of these transcripts is influenced by regulatory regions (RR) within the mRNA 3’ Untranslated Region (3’UTR). Proper somite formation requires synchronization between PSM cells, facilitated by Notch-Delta signaling, which coordinates cellular division and differentiation. This work investigated the role of the 3’UTR of the zebrafish deltaC clock gene in somite formation periodicity. Various zebrafish mutant lines were generated using CRISPR/Cas9. A previously generated mutant line (RR2) was characterized, assessing somite number, size, periodicity of formation, as well as the expression of EC genes. The comparison between the RR2 mutant and wildtype embryos showed no differences in somite size or number. Also, deltaC and her7 clock gene expression were unaltered. However, the RR2 mutant showed a slight decrease in the periodicity of somite formation. In conclusion, this work describes new animal model systems to study the embryo clock and provided new data on the importance of deltaC mRNA 3’UTR for somite formation.
- A igualdade de género no desporto em curadoria ativista: o projeto de média-arte digital paralelo 3Publication . Jorge Augusto Mendes Dias dos Santos; Tavares, Mirian Estela NogueiraEsta tese é motivada pelas desigualdades de género no desporto e pela necessidade de investigar como a curadoria e o uso de média arte e ativismo digitais em museus podem fomentar a reflexão sobre questões sociais. Explora a inclusão de narrativas transmédia e arte digital na curadoria de exposições, centrando-se numa mostra sobre igualdade de género no desporto, com o intuito de promover a sensibilização e incentivar mudanças sociais. A análise enfatiza o papel da curadoria ativista na comunicação de perspetivas sobre questões sociais, utilizando elementos textuais, visuais e tecnológicos para criar experiências interativas e educativas. A investigação revisita a literatura sobre o papel dos museus na comunicação, a interseção entre igualdade de género e mediartivismo (arte e ativismo através dos média), e o potencial das tecnologias digitais para criar narrativas que promovam consciencialização e mudança. Propõe-se um modelo para curadoria de exposições em contextos museológicos desportivos, do Curador-Artista-Ativista (CAA), integrando Média-Arte Digital (MAD). Adota-se uma abordagem metodológica qualitativa construtivista para explorar perspetivas participativas na MAD baseada na curadoria, na arte e na colaboração. A exposição «MULHERES NO DESPORTO - Pioneirismo, Desafios, Inspiração, Igualdade», apresentada no Museu Nacional do Desporto, serve como estudo de caso para o projeto Paralelo 3 – Artivismo ao Cubo, revelando como a fusão entre ficção e realidade na narrativa expositiva pode proporcionar maior envolvência dos visitantes e compreensão contextualizada sobre o tema. Um Diário Digital de Bordo documentou o desenvolvimento, complementado por inquéritos e observação das interações dos visitantes. Mostrando conquistas, desafios e desigualdades enfrentadas pelas mulheres, a investigação e a exposição oferecerão uma visão multifacetada sobre a necessidade da igualdade de género no desporto. Demonstra a colaboração entre curadoria, tecnologia e expressão artística, ao destacar a importância da criatividade na promoção do diálogo e consciencialização para esta questão social fundamental.
- Estabilização corante e tartárica com adição de gomas arábicas no vinho tinto: ensaio experimentalPublication . Bene, Luísa da Glória Afonso Alberto; Galego, Ludovina; Monteiro, Lourenço Horta Osório ChartersA cor é uma das características organolépticas mais importantes dos vinhos que são apreciados pelos consumidores. Durante o processo de envelhecimento em garrafa, os vinhos sofrem alterações que determinam a sua qualidade. Os compostos fenólicos desempenham um papel importante na qualidade dos vinhos porque contribuem para as características sensoriais. Muitos estudos são realizados comparando as características iniciais dos vinhos com as características que adquirem durante o período de envelhecimento da garrafa. Neste estudo, com a adição de diferentes tipos de goma arábica e em doses variadas, foram avaliadas as características cromáticas, o teor de fenóis totais e antocianinas, e serão submetidos ao envelhecimento em garrafa a três temperaturas diferentes: 4 ºC, 20 ºC e 35 ºC. O teor de dióxido de enxofre, acidez total, acidez volátil, a absorvância a 420 nm, 520 nm e 620 nm, bem como o teor total de antocianinas e compostos fenólicos. Será utilizado o software Excel Microsoft Office 2019. O método à baixa temperatura é utilizado para avaliar a estabilidade do corante, pois a melhor forma de avaliar a estabilidade do vinho é induzir essa instabilidade de forma semelhante ao que acontece espontaneamente.
- Clone, a sua melhor versão: Um contributo para a gestão de programas de desenvolvimento pessoal no contexto organizacionalPublication . Costa, Marta Alexandra Fernandes Monteiro de Barros dos Santos; Silva, Nelson Tavares daNão obstante a ideias positivas associadas a utilização do desenvolvimento pessoal, existem lacunas entre o nível de popularidade do desenvolvimento pessoal e a extensão de evidências disponíveis quanto à sua eficácia nas organizações. A investigação teve como finalidade identificar as necessidades de desenvolvimento pessoal dos colaboradores da Loja do Munícipe da Câmara Municipal de Loulé, através da conjugação de uma abordagem quantitativa e qualitativa. A utilização da Análise Fatorial Múltipla (AFM) e da Análise Temática, permitiu analisar variáveis chave como a Autoeficácia, Autoexploração, Inteligência Emocional e Melhoria Contínua. A análise quantitativa evidenciou dois grandes grupos de perfis profissionais, distinguindo entre Planos de Desenvolvimento Pessoal (PDP) Prioritários e Não-Prioritários. Na componente qualitativa, destacaram-se temas como o stress no trabalho, as relações interpessoais, a motivação, o bem-estar emocional e os hábitos de qualidade de vida no trabalho. O cruzamento destas análises permitiu propor orientações práticas baseadas em terapias como Coaching, Mindfulness, Psicologia Clínica e Ginástica Laboral, com vista à promoção da saúde mental, aumento da motivação, redução do stress e melhoria do desempenho organizacional. Apesar das dificuldades e limitações associadas à investigação, os resultados fornecem um contributo relevante para a implementação de políticas de desenvolvimento pessoal sustentáveis e eficazes nas organizações e para o fortelecimento da ligação entre a teoria e a prática.
- Effects of environmental conditions and seasonality on Barents Sea shrimp dynamics and consequences for stock assessmentPublication . Casla, Alex Rosa; Zimmermann, Fabian; Guerreiro, Pedro Miguel Guerreiro da CostaNorthern shrimp (Pandalus borealis) stock can be found across most of the Barents Sea, sustaining a large and valuable trawl fishery with an estimated sustainable catch of around 150,000 tonnes annually. The stock is monitored by Norway and Russia, and scientific advice is provided annually. However, the shrimp fishery in the Barents Sea has remained largely unregulated without any catch restrictions, with changes in catches mostly driven by economic factors, especially white fish accessibility and global shrimp prices. The current Northern shrimp stock assessment uses a biomass index from a spatiotemporal distribution model based on a relatively short survey time series. We evaluated whether including available time series of shrimp survey data from winter and environmental data could improve the model’s predictive potential and, thus, the quality of the assessment. While environmental variables did not provide a significant improvement in the biomass index model, the winter data aligned well with the summer data, providing valuable information on stock trends throughout the year. This research led to the implementation of a winter biomass index in the Barents Sea shrimp stock assessment model. The results showed that the inclusion of winter data provided similar estimates of biomass and fishing mortality com pared to the former model, but with increased predictive performance and accuracy. However, significant spatial and spatiotemporal random effects indicate that shrimp distribution and dynamics are linked to biotic and abiotic processes that are currently not explicitly accounted for in our modelling framework, which should be subject to further research. This project provides an important contribution to an improved stock assessment for the shrimp stock in the Barents Sea and, thus, sustainable catch advice. This is particularly relevant given the species’ important role in a changing arctic marine ecosystem, and the growing fishing pressure Northern shrimp is subjected to.
- First catalogs of humpback and fin whales in the Algarve regionPublication . Gennari, Ginevra; Castilho, RitaBaleen whales such as humpback (Megaptera novaeangliae) and fin whales (Balaenoptera physalus) are among the most highly migratory marine species. After experiencing severe population declines during the whaling era, both species are now showing signs of recovery. However, their complex movement patterns, wide-ranging distribution, and the absence of clearly defined population boundaries—particularly in the North Atlantic—pose challenges for monitoring and effective conservation efforts. While certain areas are recognized as key migratory corridors, the role of the southern Iberian coast, including the Algarve region in south of Portugal, remains largely unexplored. This thesis presents the first two photo-identification (photo-ID) catalogs of humpback and fin whales in the Algarve, establishing baseline data for this understudied region. The humpback whale chapter documents occurrences collected from 2009 to 2024 in collaboration with whale-watching companies and the Algarve Stranded Network (RAAlg). Fluke photo-ID allowed for the identification of 13 unique individuals. Comparison with the North Atlantic Humpback Whale Catalog identified matches with individuals previously sighted in distant locations, including Cabo Verde, the Ligurian Sea, and Scotland. Entanglement, particularly among juveniles, emerged as a recurrent anthropogenic threat. The fin whale chapter analyzes opportunistic data collected from 2020 to 2024, namely photo-ID and GPS boat tracks, resulting in a catalog of 86 unique individuals. Spatial capture-recapture modeling estimated a local population of 1,476 individuals suggesting that a large part of the population hasn’t been identified yet. Sightings peaked in spring and were often associated with feeding behavior, suggesting that the Algarve may serve as a seasonal foraging ground. However, low re-sighting rates across years suggest a transient rather than a resident use of the area. These findings highlight the ecological relevance of the Algarve for migratory baleen whales and underline the value of photo-ID and collaborative data collection with whale-watching companies. The two catalogs provide essential references for future research and inform conservation strategies in Portuguese waters.
- The BiP Chaperone from the Endoplasmic Reticulum of Zebrafish (Daniorerio) and Golden Hamster (Mesocricetus auratus)Publication . Roszik, Lilla; Melo, Eduardo PinhoThe Hsp70 family of molecular chaperones plays a crucial role in maintaining cellular proteostasis by promoting protein folding, transport, and degradation. One of its component proteins, the binding immunoglobulin protein (BiP), is an essential endoplasmic reticulum chaperone required for proper protein folding and stress response. The primary objective of this work was to clone the open reading frame of the BiP gene from zebrafish (Danio rerio), a model organism that is frequently used to study the molecular and genetic causes of human disorders. More than 70% of the genes between humans and zebrafish are similar, including many orthologs connected to neurodegenerative illnesses like Alzheimer's. For the sake of further functional investigations, the open reading frame of the zebrafish BiP gene was amplified and inserted into a bacterial expression vector. From zebrafish, the total RNA of caudal cell lines was extracted and reverse transcribed to create complementary DNA. The target DNA sequence was amplified by polymerase chain reaction (PCR) using specific primers for BiP. The golden hamster BiP ORF was removed from the backbone pQE10, and the amplified product was cloned into the vector. After transforming the recombinant plasmid into Escherichia coli DH5α for propagation and isolation, the insertion of the open reading frame of zebrafish BiP was sent to sequencing. Unfortunately, E coli recombines the zebrafish BiP ORF, contrary to the golden hamster ORF previously cloned into the same vector. Different E coli strains deficient in DNA recombination should be tested soon. This work aimed to establish the foundation for further investigations into the activity and biochemical characteristics of zebrafish BiP and its interactions with co-chaperones and client proteins in comparison with the mammalian BiP from golden hamster. At the longer term, we want to understand how the chaperone machinery of the endoplasmic reticulum has evolved in resolving protein aggregates associated with neurodegenerative diseases.