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- Physiological impact of air quality in urban gulls and its implications for their use as pollution sentinels in coastal citiesPublication . Oliveira, Catarina Fernandes de; Vinagre, Catarina; Navarro, JoanUrban air pollutants pose significant threats to both wildlife and humans due to their persistence and potential for bioaccumulation. Sentinel species such as the yellow-legged gull (Larus michahellis) are valuable to assess environmental contamination. Due to their stationary nesting behaviour and continuous exposure to local air conditions, gull chicks are particularly valuable as early warning sentinels for urban air quality. In this study, we assessed the impact of airborne pollutants (PM2.5, PM10 and NO2) on detoxification and oxidative stress biomarkers in 56 yellow-legged gull chicks in the overpopulated city of Barcelona, Spain. We analysed five biomarkers – cholinesterases (AChE, BChE), carboxylesterases (pNPA-CE, pNPB-CE), and glutathione S-transferase (GST) - in relation to the cumulative PM2.5, PM10, and NO2 levels during the entire life of each gull chick. After accounting for individual variation in size, developmental stage, and trophic ecology (via stable isotope analysis), we found significant associations between air pollution and enzyme activity. Specifically, BChE and pNPB-CE activities were positively associated with PM10 levels, while GST activity showed a positive correlation with NO2 concentrations and a negative one with chick body weight. Our findings suggest that incorporating enzymatic biomarkers such as BChE, CE, and GST into physiological biomonitoring programs offers a practical and sensitive approach for evaluating the impact of urban air pollution, supporting integrated environmental and public health efforts within the One Health framework.
- Cloning and preliminary functional analysis of zebrafish BiP, an ATPase-Dependent endoplasmic reticulum chaperonePublication . Gonzalez, Alejandra Febus; Melo, Eduardo José Xavier Rodrigues de Pinho eThe endoplasmic reticulum chaperone BiP (Binding immunoglobulin Protein) plays a fundamental role in protein homeostasis, mediated by its ATPase activity. To investigate the evolutionary conservation and functionality of BiP in vertebrates, we cloned the open reading frame of Danio rerio BiP (zebrafishBiP, Uniprot Q7SZD3) into a pTrcHis-A vector for heterologous expression in Escherichia coli. The open reading frame cloned excluded the N-terminal signal peptide and the highly acidic sequence of eight amino acids after the peptide signal to align expression with previously studied mammalian BiP from Mesocricetus auratus (golden hamster, Uniprot P07823). Following PCR amplification, enzymatic digestion, ligation, and bacterial transformation, colonies were screened via colony PCR and sequencing. One clone, B1, showed 99.73% identity with the Uniprot reference, as two missense mutations (Pro→Leu) were identified. Preliminary functional assays using the malachite green method confirmed ATPase activity of hamster BiP, paving the way to test if recombinant zfBiP is biochemically active. These results lay the foundation for comparative analyses of BiP functionality across species and its potential role in the endoplasmic reticulum proteostasis and protein disaggregation.
- Influência da cultura organizacional nos riscos psicossociais: estudo de caso numa empresa de prestação de serviços de proteção radiológicaPublication . Teixeira, Verónica Alexandra da Graça; Sousa, CátiaA compreensão das dinâmicas organizacionais é essencial para promover ambientes de trabalho saudáveis e sustentáveis, particularmente em contextos laborais exigentes. Entre os fatores com maior impacto no bem-estar dos trabalhadores encontram-se a cultura organizacional, os riscos psicossociais e os comportamentos de envolvimento excessivo com o trabalho, designados por workaholism. O presente estudo teve como objetivo explorar a forma como as perceções da cultura organizacional e dos fatores psicossociais se relacionam com o workaholism, no contexto de uma empresa portuguesa do setor da proteção radiológica. Foram analisadas associações entre diferentes tipos de cultura (apoio, inovação, objetivos e regras), indicadores psicossociais (como exigências laborais e relações com a liderança) e as três dimensões do workaholism: envolvimento, compulsão e prazer no trabalho. Os resultados revelaram que perceções mais fortes de uma cultura orientada para regras e níveis mais elevados de exigências laborais se associam a maiores níveis de Compulsão para Trabalhar. Por outro lado, culturas de apoio e relações sociais positivas com a liderança parecem associar-se a níveis mais baixos deste comportamento. Embora o número reduzido de participantes limite a generalização dos resultados, os dados obtidos fornecem pistas relevantes para a intervenção organizacional e para futuras investigações sobre os fatores que contribuem para o equilíbrio entre desempenho e saúde ocupacional.
- Promoção da inclusão no ambiente de trabalho: implementação de um plano de gestão da diversidade e inclusão no consulado-geral do Brasil em FaroPublication . Caldeirinha, Tatiana Moreira Palma; Brás, MariaNeste projeto foi elaborado um estudo sobre boas práticas de implementação de planos de diversidade e inclusão nas organizações para elaborar um plano de orientação a ser apresentado ao Consulado-Geral do Brasil em Faro, um órgão sob a tutela do Ministério das Relações Exteriores do Brasil, responsável pela política Externa do Brasil e pelo bem-estar e acessibilidade de serviços aos seus cidadãos a nível global. Os métodos utilizados assentaram numa primeira pesquisa exploratória com recurso à revisão sistemática da literatura de forma a reunir os principais estudos realizados e para se encontrarem estratégias eficazes de implementação. A recolha de dados sobre as especificidades da organização foi efetuada com recurso a uma primeira recolha e análise documental e a uma entrevista de layout semiestruturado à gestora de recursos humanos. O plano divide-se em duas dimensões: a primeira a ser implementada a nível estritamente interno pelo setor de RH, com medidas a terem impacto direto no corpo de colaboradores e a segunda a ser implementada com medidas junto da comunidade brasileira da região e também na sociedade portuguesa onde o CGFARO se insere.
- O impacto da pandemia SARS-CoV-2 na eficiência das empresas hoteleiras portuguesasPublication . Costa, Ricardo Emanuel Martins Cruz; Rebelo, Sandra Cristina Francisco RebeloO coronavírus SARS-CoV-2, identificado pela primeira vez janeiro de 2020 na China, deu origem a uma pandemia sem precedentes, que afetou profundamente a economia nacional e mundial, com repercussões significativas no setor do turismo. Com o objetivo de fornecer informações que auxiliem na tomada de decisões em um dos principais setores da economia, tanto nacional quanto internacional, foi realizada uma avaliação da eficiência relativa das empresas hoteleiras portuguesas. O estudo também explorou o impacto da pandemia de SARS-CoV-2 no desempenho dessas empresas, utilizando a metodologia Data Envelopment Analysis (DEA). A análise baseou-se em dados extraídos da base de dados ORBIS, abrangendo uma amostra de 450 empresas hoteleiras portuguesas, no período de 2015 a 2021. Os níveis de eficiência relativa das empresas analisadas durante o período em estudo apresentaram-se baixos, especialmente no contexto pandémico, agravados pelo fim dos apoios governamentais. Esse cenário revela espaço para melhoria, particularmente no domínio da gestão. Adicionalmente, por meio de testes de diferenças de medianas, constatou-se que os níveis de eficiência relativa variam em função de determinadas características empresariais, como a dimensão e a localização das empresas.
- A relevância dos ativos intangíveis para o desempenho económico, financeiro e de mercadoPublication . Guerreiro, José Rodrigo Correia; Andraz, Georgette dos SantosO presente estudo tem como objetivo analisar a relação entre os ativos intangíveis e os indicadores de desempenho económico, financeiro e de mercado de empresas cotadas em Portugal, Espanha, França, Grécia e Itália. Especificamente pretende-se avaliar se os ativos intangíveis, no seu conjunto e em categorias específicas, influenciam significativamente o desempenho empresarial e a valorização bolsista, considerando a amostra global e a sua segmentação por país e setor de atividade. Esta investigação contribuirá para um melhor conhecimento do impacto económico e financeiro dos ativos intangíveis, colmatando lacunas na literatura, sobretudo no contexto europeu e na análise segmentada por setores e mercados nacionais. A análise empírica baseou-se na análise de uma amostra de 918 empresas cotadas em 2022, cujos dados foram extraídos da base de dados Orbis. Recorreu-se a métodos estatísticos de análise não paramétrica para avaliar a relação entre ativos intangíveis e desempenho empresarial. A classificação das empresas em alta e baixa intensidade teve como ponto de divisão a mediana dos ativos intangíveis calculados na relação entre valor de mercado e valor contabilístico, constituindo-se dois grupos com 409 empresas cada. Os resultados demonstram, considerando a totalidade da amostra, uma relação positiva e estatisticamente significativa entre a intensidade do ativo intangível e o desempenho operacional, bem como com o nível de endividamento, mas evidenciam uma relação negativa com o Return on equity (ROE). A análise setorial confirma a hipótese de investigação para o setor da indústria, relacionada com o país Itália. Também se confirmou que determinados ativos intangíveis (contabilizados ou em curso) são significativos para as variáveis de desempenho e, com a exceção dos gastos em investigação e desenvolvimento (I&D), estão associados ao preço das ações.
- Trabalho digno e intenção de saída: mediação do burnout e moderação do calling de carreiraPublication . Porto, Sofia Alexandra Silva Santos; Faria, LilianaEste estudo teve como objetivo investigar os mecanismos psicológicos que explicam a relação entre as perceções de trabalho digno e a intenção de saída, considerando o papel mediador do burnout e o efeito moderador do calling. Ancorado na Psychology of Working Theory, partiu-se da premissa de que a experiência de trabalho digno poderá reduzir o burnout e, consequentemente, diminuir a intenção de saída, especialmente quando os trabalhadores atribuem sentido vocacional ao seu trabalho. A amostra incluiu 225 trabalhadores (64,9% mulheres), de diversas áreas profissionais, nomeadamente Gestão, Finanças e Administração privada (24,4%), Administração pública (24%) e Comércio e Retalho (17,8%). O estudo, de desenho correlacional transversal, recorreu a questionários de autorresposta para avaliar o trabalho digno, a intenção de saída, o burnout e o calling. A análise estatística recorreu à macro PROCESS para SPSS, Modelo 7. Os resultados evidenciaram que o trabalho digno se associa a menores níveis de burnout, o qual, por sua vez, se relaciona com maior intenção de saída. Esta relação revelou-se moderada pelo calling, sendo o efeito protetor do trabalho digno mais acentuado entre trabalhadores com níveis médios e elevados deste recurso. O efeito indireto do trabalho digno sobre a intenção de saída, mediado pelo burnout, foi significativo apenas nesses níveis de calling, não se observando um efeito direto. Estes resultados reforçam o burnout como mecanismo explicativo entre condições de trabalho e atitudes organizacionais e sublinham o papel do calling enquanto recurso psicológico protetor. Promover contextos de trabalho mais dignos, sobretudo junto de trabalhadores com elevado calling, surge como estratégia eficaz na redução do burnout e na retenção de talentos, evidenciando a importância de uma Gestão de Recursos Humanos centrada no bem-estar e na sustentabilidade organizacional.
- O impacto da satisfação com a avaliação do desempenho e da perceção de justiça organizacional na satisfação com a carreira: o papel mediador do comprometimento organizacionalPublication . Carvalho, Maria Madalena Ferreira; Sousa, CátiaA promoção da satisfação com a carreira é uma preocupação crescente nas organizações, sendo reconhecida como um fator determinante para a retenção de talentos, o desenvolvimento profissional e a eficácia das práticas de gestão de recursos humanos. Neste enquadramento, a presente dissertação teve como objetivo analisar de que forma a satisfação com a avaliação do desempenho (AD) e a perceção de justiça organizacional influenciam a satisfação com a carreira, considerando o comprometimento organizacional como variável mediadora. O estudo seguiu uma abordagem quantitativa, tendo sido recolhidos dados através de um questionário online aplicado a uma amostra de 121 trabalhadores portugueses, maioritariamente do sexo feminino (70.2%), com idades entre os 23 e os 68 anos (M = 34.53; DP = 10.23). Foram utilizadas escalas previamente validadas e os dados foram analisados com recurso a correlações, regressões lineares e análises de mediação. Os resultados evidenciaram que tanto a satisfação com a avaliação do desempenho como a perceção de justiça organizacional se associam positivamente à satisfação com a carreira. Verificou-se ainda que o comprometimento organizacional medeia parcialmente estas relações, sublinhando o seu papel na explicação dos mecanismos que ligam as práticas organizacionais à experiência subjetiva de progressão profissional. Os resultados obtidos reforçam a importância de promover processos de avaliação do desempenho mais transparentes, justos e orientados para o desenvolvimento, bem como de fomentar contextos organizacionais que estimulem o vínculo e o envolvimento dos colaboradores.
- Effects and variability of decline in sea ice on marine primary production in the arcticPublication . Walter, Charlotte; Relvas, Paulo; Samuelsen, AnnetteThe Arctic environment is rapidly changing and drastic declines in sea ice extent and thickness have been observed over the past decades. The thinning of the ice pack affects its dynamics and makes it more susceptible to form pressure-ridges and leads. Such features appear at a scale of meters to kilometers, and are thus usually not represented in common Earth system models. However, observations show that their presence influences polar phytoplankton communities and productivity, pointing at the importance of representing such sea ice features in biogeochemical ocean modeling. The following study investigates how Arctic primary production and carbon export simulated with the biogeochemical model HYCOM-ECOSMO are affected by different sea ice models. Two simulations are available; one coupled to the classical Los Alamos sea ice model (CICE) that simulates sea ice as a continuum that deforms in a viscous manner. In contrast, the second simulation was run with the next generation sea-ice model (neXtSIM) with a brittle rheology that better represents features such as leads and ridges. Climatologies, daily time series and maps of monthly mean values for relevant parameters were analyzed for three Arctic regions. Differences in sea ice concentration resulting from the different rheologies caused differences in light availability and primary production between simulations in all regions. The different influx volumes of melt water and resulting stratification of the upper ocean affected primary production in two of three regions, and might have caused differences in nutrient availability between simulations. These findings suggest that the choice of sea ice model affects primary production modeling in HYCOM-ECOSMO to a certain extent. The results of this study contribute to the evaluation of whether the better representation of mechanical damage in sea ice models with brittle rheology can improve primary production and carbon export predictions from Arctic Ocean biogeochemical models.
- Development of IL-11 receptor targeting miniproteinsPublication . Komporday, Katalin Luca; Oroszlan, Gabor; Power, Deborah MaryDe novo protein design has emerged as a transformative approach for creating novel therapeutic molecules with highly specific functions and tailored structures. This thesis presents the design and development of miniproteins targeting the interleukin-11 receptor alpha (IL-11Rα), a key mediator in fibrotic diseases such as idiopathic pulmonary fibrosis (IPF). Miniproteins, small stable peptides with well-defined tertiary structures, offer advantages over traditional therapies by small molecules or antibodies through higher selectivity, improved tissue penetration, and lower risk of immunogenicity. Leveraging AI-driven bioinformatics tools, a library of 400 different miniprotein scaffolds was designed to selectively bind the IL-11Rα, competing with its natural ligand, IL-11 cytokine. The miniprotein library was synthesized as an oligonucleotide pool, cloned into phagemid vectors, and expressed on the pIII M13 bacteriophage surface for phage display-based selection. A biopanning campaign was used to enrich miniproteins with strong binding affinities for IL-11Rα across multiple screening rounds. Two lead candidates, DN226 and DN213 demonstrated high specificity and affinity confirmed by ELISA assays. However, DN226 showed a better affinity and competitiveness against the IL-11 cytokine for binding to the receptor compared to DN213. Since transient transfection expression of IL-11Rα in FreeStyle Human Embryonic Kidney (HEK293-F) cells faced yield and aggregation challenges, commercially sourced IL-11Rα was employed in downstream assays. The combination of computational design with classical biotechnological approaches enabled the rapid identification of functional miniproteins capable of binding the IL-11Rα. This work underscores the potential of AI-driven de novo protein design as a versatile technology for precise drug discovery and development. The identified miniproteins provide promising hit molecules for developing innovative, targeted anti-fibrotic therapies. Future work should focus on optimizing miniprotein candidates and evaluating their efficacy in cell-based and in vivo studies, paving the way for novel treatment approaches for fibrotic diseases, like IPF.