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Environmental accounting and value creation: a systematic review of the literature
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Authors
Advisor(s)
Abstract(s)
Despite the increasing number of studies in the field of environmental accounting (EA)
and on the financial implications of organizations’ environmental actions, literature does
not provide a definitive answer to the question: are organizational practices the evidence
of an effective commitment to sustainability issues or are they mainly ‘greenwash’ public
relations exercises to gain community legitimacy? (Monteiro, 2007; CPA Australia, 2008;
Hoopwood, 2009).
However, whatever opinion one may hold on this question, there is a general agreement
that improving quality, accuracy and comprehensiveness of the accounting and financial
information on environmental issues can only contribute to a better understanding of an
organization’s environmental strategy and performance. This thesis reviews
systematically the literature related to environmental and sustainability practices and their
actual contribution to effective value creation. In particular, three main areas are
connected in this study: “environmental accounting”, “environmental investments” and
“environmental performance”. The comprehensive analysis of these topics contributes to
clarify some issues and to identify some research opportunities in this field.
Results show that the relationship between firm’s environmental practices and value
creation is not a straightforward process. For instance, it is crucial to translate
environmental actions into comprehensive, measurable and comparable financial data.
Value creation measurement may also be enhanced by the development of a costing
method that considers the impact of environmental activities in the determination of cost
objects. Moreover, the impact of “hidden sources of value” in this discussion may be
crucial to refine the measurement of “shareholder value”, “sustainable value added” and
“environmental value creation”.
Embora seja vasto o conjunto de estudos sobre contabilidade ambiental e sobre as implicações financeiras da atuação ambiental das organizações, a literatura especializada não parece fornecer uma resposta definitiva à seguinte questão: serão as práticas organizacionais em matéria de ambiente o reflexo de uma efetiva preocupação com a sustentabilidade ou serão antes meros exercícios de promoção da sua imagem pública ou ‘greenwashing’? (Monteiro, 2007; CPA Australia, 2008; Hopwood, 2009). Independentemente da resposta a esta questão, é reconhecido que quanto maior a qualidade, o rigor e a abrangência da informação contabilística e financeira sobre aspetos ambientais, maior será a capacidade das organizações de medir, evidenciar e compreender o seu real desempenho ambiental, bem como de desenhar e implementar coerentes em matéria de sustentabilidade. Esta dissertação consiste numa revisão sistemática da literatura em torno da questão ambiental e o seu impacto na criação de valor nas organizações. Em concreto, este estudo relaciona três áreas principais: “contabilidade ambiental”, “investimentos ambientais” e “performance ambiental”. A análise aprofundada destes tópicos contribui para clarificar alguns aspetos e para identificar algumas linhas de investigação nesta área. Os resultados evidenciam que a relação entre as práticas ambientais das empresas e a criação e valor não é uma questão linear. Por exemplo conclui-se que é fundamental a tradução da atuação ambiental das empresas em informação financeira fidedigna, mensurável e comparável. A criação de valor pode também ser potenciada pelo desenvolvimento de uma metodologia de custeio que tenha em conta o impacto das ações ambientais na determinação de custos. Além disso, o impacto das “fontes de valor ocultas” pode ser crucial para tornar mais rigorosa a mensuração de aspetos como o “valor para o acionista”, o “valor sustentado adicionado” e a “criação de valor ambiental”.
Embora seja vasto o conjunto de estudos sobre contabilidade ambiental e sobre as implicações financeiras da atuação ambiental das organizações, a literatura especializada não parece fornecer uma resposta definitiva à seguinte questão: serão as práticas organizacionais em matéria de ambiente o reflexo de uma efetiva preocupação com a sustentabilidade ou serão antes meros exercícios de promoção da sua imagem pública ou ‘greenwashing’? (Monteiro, 2007; CPA Australia, 2008; Hopwood, 2009). Independentemente da resposta a esta questão, é reconhecido que quanto maior a qualidade, o rigor e a abrangência da informação contabilística e financeira sobre aspetos ambientais, maior será a capacidade das organizações de medir, evidenciar e compreender o seu real desempenho ambiental, bem como de desenhar e implementar coerentes em matéria de sustentabilidade. Esta dissertação consiste numa revisão sistemática da literatura em torno da questão ambiental e o seu impacto na criação de valor nas organizações. Em concreto, este estudo relaciona três áreas principais: “contabilidade ambiental”, “investimentos ambientais” e “performance ambiental”. A análise aprofundada destes tópicos contribui para clarificar alguns aspetos e para identificar algumas linhas de investigação nesta área. Os resultados evidenciam que a relação entre as práticas ambientais das empresas e a criação e valor não é uma questão linear. Por exemplo conclui-se que é fundamental a tradução da atuação ambiental das empresas em informação financeira fidedigna, mensurável e comparável. A criação de valor pode também ser potenciada pelo desenvolvimento de uma metodologia de custeio que tenha em conta o impacto das ações ambientais na determinação de custos. Além disso, o impacto das “fontes de valor ocultas” pode ser crucial para tornar mais rigorosa a mensuração de aspetos como o “valor para o acionista”, o “valor sustentado adicionado” e a “criação de valor ambiental”.
Description
Dissertação de mestrado, Contabilidade, Faculdade de Economia, Universidade do Algarve, 2014
Keywords
Ambiente Contabilidade Investimentos Performance