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Assessing the population size and range dynamics of the atlantic humpback dolphin (Sousa teuszii) in the saloum delta, Senegal, based on two years of photo-identification

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Abstract(s)

The Atlantic humpback dolphin (Sousa teuszii), is a critically endangered species found along the coast of West and Central Africa, including the Saloum Delta in Senegal. The presence of the Atlantic humpback dolphin has been confirmed in at least 13 countries along the West African coast. For the remaining six countries, it is unknown whether the lack of data is due to the lack of researchers focusing on the Atlantic humpback dolphin, or whether the species is truly absent from those countries. This study aimed to contribute to our understanding of this species by creating the first long-term photo-identification catalog, Mark-Recapture Analysis, and absolute population abundance estimate in the Saloum Delta, Senegal. The photo identification catalog was established through the collection and analysis of more than 13,000 photographs that captured unique markings and pigmentation patterns on individual dolphins during boat surveys conducted throughout the Saloum Delta in July 2021 and March-April 2022. A total of 164 individual dolphins were identified based on the unique markings on their dorsal fins. Of these 164 (24.4%) were observed on more than one occasion, 9.1% more than two times, and 3.7% more than three times. Mapping of movements of these individuals demonstrated that some ranged widely while others showed high site fidelity. A simple Chapman-modified Petersen mark-recapture estimate generated an abundance estimate of 469 individuals (CV 5733, 95% confidence interval 275 to 801). These preliminary results confirm the results of earlier studies indicating that the Saloum Delta hosts one of the largest known populations of AHD throughout its range and provides additional incentive to conserve the population and its habitat.
O golfinho-corcunda-do-atlântico (Sousa teuszii) é uma espécie criticamente ameaçada que se encontra ao longo da costa da África Ocidental e Central, incluindo o delta do Saloum no Senegal. A presença do golfinho-corcunda-do-atlântico foi confirmada em pelo menos 13 países ao longo da costa da África Ocidental. Para os restantes seis países, não se sabe se a falta de dados se deve ao facto de não haver investigadores que se dediquem ao golfinho-corcunda-do-atlântico, ou se a espécie está realmente ausente desses países. Este estudo teve como objetivo contribuir para o conhecimento desta espécie através da criação do primeiro catálogo de identificação fotográfica a longo prazo, da análise de captura-recaptura baseada em observações e da estimativa da abundância absoluta da população no Delta do Saloum, Senegal. O catálogo de foto-identificação foi estabelecido através da recolha e análise de mais de 13000 fotografias que capturaram marcas e padrões de pigmentação únicos em golfinhos individuais durante os levantamentos de barco realizados em todo o Delta do Saloum em julho de 2021 e março-abril de 2022. Um total de 164, golfinhos foram identificados com base nas marcas únicas nas suas barbatanas dorsais. Destes 164, 24,39%, foram observados em mais de uma ocasião, 9,14% mais de duas vezes e 3,66% mais de três vezes. O mapeamento dos movimentos destes indivíduos demonstrou que alguns se deslocaram muito, enquanto outros mostraram uma grande fidelidade ao local. Uma estimativa simples de captura-marca de Petersen modificada por Chapman gerou uma estimativa de abundância de 469 indivíduos (CV 5733, intervalo de confiança de 95% 275 a 801). Este estudo tem como objetivo fornecer uma avaliação abrangente do estado da espécie, dinâmica populacional e padrões comportamentais, contribuindo para a sua conservação e gestão na região. Estes resultados preliminares confirmam os resultados de estudos anteriores, que indicam que o Delta do Saloum alberga uma das maiores populações conhecidas de AHD em toda a sua área de distribuição, e constituem um incentivo adicional para a conservação da população e do seu habitat.

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Mamíferos marinhos Ecologia da conservação Biodiversidade Espécies ameaçadas Estimativa populacional

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