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Presença de fármacos no rio Arade: importância da sensibilização da população para este problema de saúde pública
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A presença de fármacos (uso humano e veterinário) e outros compostos químicos nas águas de ribeiras, rios e no mar é um assunto que tem vindo a ser debatido já há cerca de três décadas. No entanto apenas recentemente se começaram a detetar os efeitos tóxicos destes contaminantes no ambiente, mesmo quando em concentrações bastante reduzidas.
Com o elevado consumo de medicamentos, o aumento da automedicação, alguma inconsciência relativa aos perigos de uma má eliminação da medicação, inexistência de dispensa em dose unitária ainda em muitos países, e face a um inadequado tratamento de águas residuais, a quantidade de fármacos presentes no ambiente tem aumentado e poderá tornar-se num grave problema de saúde pública.
Têm-se verificado efeitos tóxicos em diversos seres vivos que podem estar relacionados com a presença de fármacos no meio hídrico. Estes efeitos podem levar a graves desequilíbrios como por exemplo a feminização de peixes machos, em consequência da presença de anticoncecionais nas águas.
A presença de fármacos também se verificou no rio Arade no Algarve, tendo sido detetados fármacos como a carbamazepina, paracetamol, ibuprofeno, diclofenac, naproxeno e gemfibrozil. Com este trabalho estudou-se uma amostra de 203 indivíduos residentes ou trabalhadores nos concelhos de Portimão, Lagoa ou localidades adjacentes ao rio/ribeira do Arade, ribeira de Odelouca e ribeira de Boina com a finalidade de avaliar os seus comportamentos, hábitos de consumo e descarte de medicação. Com a análise dos resultados verificou-se que o paracetamol, o ibuprofeno e o diclofenac estão no grupo dos fármacos mais consumidos pelos inquiridos da amostra, o que se encontra em concordância com o detetado no rio Arade. No que toca a comportamentos e hábitos de descarte observou-se a existência de algum conhecimento e consciência por parte da maioria dos inquiridos relativamente à correta eliminação dos fármacos e às suas consequências no ambiente.