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A Bioquímica ou Química da Vida representa uma ciência interdisciplinar que
utiliza estratégias e métodos de todas as Ciências Exactas e Naturais. Nos últimos 10
anos, catorze prémios Nobel da Química, Fisiologia e Medicina foram atribuídos na
área da Bioquímica o que reflecte a importância desta área de conhecimento nas
Sociedades contemporâneas.
A Bioquímica não se reduz apenas ao estudo dos compostos orgânicos, tais como
os açúcares, lipidos ou proteínas mas também ao estudo da função de iões metálicos
como por exemplo o Ca2+, Na+ ou Fe2+ que estão envolvidos em processos biológicos
essenciais, tais como a contracção muscular, a transmissão do impulso nervoso, a
mineralização do tecido ósseo ou o transporte de oxigénio. Consequentemente, foram
vários os Nobel atribuídos a estudos envolvendo a Bioquímica de metais.
Os seres vivos aprenderam a utilizar vários elementos metálicos, como os
agregados ferro-enxofre (da pirite), para fazerem parte de proteínas (as
metaloproteínas) que catalizam reacções químicas que ocorrem nas células, tornandose
assim indispensáveis. Outras metaloproteínas incluem metais tais como cobre, Cu e
zinco, Zn (dismutase do superóxido), molibdénio, Mo, (nitrogenase), vanádio, V,
(peroxidases) que são igualmente essenciais para a Química da Vida.
Além das biomoléculas (proteínas, Ácidos nucleicos, glicogénio), as pequenas
moléculas são também necessárias para a homeostasia celular, por exemplo os iões
carbonato e os iões fosfato, responsáveis pela estabilização de pH fisiológico (próximo
de 7.0) ou os antioxidantes que previnem os efeitos do stress celular.
Mas, a molécula mais importante ainda é a molécula de ATP (Á-tê-pês é a conta
que Deus fez), a moeda de troca energética para todos os processos celulares. Por dia,
um Homo sapiens com cerca de 70 kg produz cerca de 700 kg de ATP. Dá para
acreditar? Tudo, ou quase tudo, é reciclado no euro Bioquímico: o ATP!
O magnésio forma complexos com o ATP sendo o MgATP o cofactor de muitas
enzimas, por exemplo a miosina. Neste caso, a falta de magnésio induz brecas pois o
músculo não pode relaxar, sendo que neste caso a miosina mantêm-se ligada ao
filamento de actina. O cálcio e a calciómica, o lítio como antidepressivo, o vanádio
como antidiabético, são exemplos da importância dos metais na biologia e na medicina.
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Metais Medicina