Dieta de adultos e crias de gaivota-de-patas-amarelas Larus michahellis na ilha da Berlenga: variações inter e intra-anuais

Almeida, Ana Pereira

http://hdl.handle.net/10400.1/7405

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Authors

Almeida, Ana Pereira

Advisor(s)

Andrade, José Pedro

Catry, Paulo Xavier

Abstract(s)

As populações europeias de gaivotas de grande porte sofreram aumentos populacionais consideráveis na segunda metade do séc. XX, em grande parte devido ao alimento disponibilizado por atividades humanas. Na Berlenga, onde se encontra o maior núcleo nidificante da gaivota-de-patas-amarelas Larus michahellis em Portugal, a população passou de 1300 casais em 1974 para 22300 casais em 1994. Neste estudo, pretendeu-se melhorar o conhecimento relativo à ecologia alimentar desta população, focando-nos nas variações temporais da dieta. Para isso, analisaram-se 1668 egagrópilas de adultos e 145 regurgitos de crias, entre 2009 e 2012. Verificou-se que esta população depende substancialmente do caranguejopilado, Polybius henslowii (Frequência de ocorrência; 27,1% a 91,7%). No entanto, as crias são alimentadas com peixe (65,2% a 80,3%) (sardinha, cavala, pescada), provavelmente proveniente de desperdícios e rejeições da pesca. Em 2011, durante um período de menor disponibilidade de pilado, as gaivotas adultas consumiram sobretudo carne (42,4%), peixe (30,1%) e resíduos urbanos (15,9%). Nesse mesmo ano, as crias continuaram a depender essencialmente de peixe (65,2%), embora a importância da carne (6,6% para 23,2%) e dos resíduos urbanos (0% para 4,3%) também tenha aumentado. Estas alterações sugerem que os adultos mudaram as suas áreas de alimentação em 2011, explorando recursos mais distantes da colónia, tornando-se mais dependentes de desperdícios humanos. A condição corporal das crias não foi afetada pelas alterações inter-anuais na dieta, o que sugere que a população da Berlenga consegue garantir o sucesso da sua descendência, mesmo em condições ambientais adversas. Estes resultados mostram a importância dos estudos inter-anuais para a compreensão da ecologia alimentar das gaivotas e sugerem que a gestão populacional deverá ser efetuada de forma integrada, combinando medidas de controlo populacional com a redução do acesso a fontes de alimento de origem humana.