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Geomorphology and evolution of the Miocene rock coast of the Algarve: a multi-tool approach

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Abstract(s)

Rocky coasts are widely distributed around the world (ca. 80% of the world coasts) and are subject to natural (physical, chemical, and biological) and anthropogenic pressures. The coastal evolution and erosional processes of the southern Algarve coast in Portugal have been previously studied; however, a precise analysis of the link between lithological characteristics and cliff vulnerability is lacking. Therefore, in this work we focus on facies variation and calcium carbonate (CaCO3) content, discontinuities, (faults, joints, and layering), and morphological features (karst, notches, and marine caves) present in the southern cliffs of the Algarve from Olhos de Água to Albandeira. We combine a variety of data, including those derived from traditional field-based rock assessments, lab-based CaCO3 content analysis, remote sensing (satellite and UAV image analysis) and photogrammetry. We find that the exposed carbonate rocks (mainly of Miocene age) at the southern Algarve are highly vulnerable to erosion. Additionally, we identify multiple key forcers: high vertical facies variation, intense karstification, multiple notches and marine caves. In addition, our lab analysis revealed differences in CaCO3 content for each lithofacies, resulting in alternating rock strength and leading to the formation of multiple structural notches into the cliff face. Surface features (Land Use Land Cover - LULC) were categorized using remote sensing data and photogrammetry. A classification of cliff vulnerability was developed based on a combination of these lithological and geomorphological factors. The sector Arrifes - Galé was classified as most vulnerable; Sector Galé - Armação de Pêra Bay was classified as least vulnerable in the study area.
Os litorais rochosos representam cerca de 80% dos litorais em todo o mundo. Ao contrário dos litorais arenosos, a litologia desempenha um papel fundamental no seu comportamento. Este, é o resultado de factores naturais e antropogênicos. A evolução costeira e os processos erosivos da costa sul do Algarve (Portugal) foram previamente estudados; no entanto, uma análise focada na relação entre as características litológicas e a vulnerabilidade das arribas recebeu pouca atenção. Assim, este estudo focou-se na variação de fácies e no conteúdo de carbonato de cálcio (CaCO3), nas descontinuidades (falhas, diaclases e planos de camada), e aspectos morfológicos (carso, sapas e grutas marinhas) presentes no litoral rochoso do Algarve, de Olhos de Água a Albandeira (principalmente do Miocénico). Foram integradas várias fontes de dados para realizar o estudo, desde dados recolhidos durante as saídas de campo para a avaliação da composição das rochas, análise de teor de CaCO3 em laboratório, análise de imagens adquiridas por detecção remota (satélite e Veículo Aéreo Não Tripulado- VANT), e fotogrametria. O presente trabalho, identificou como principais forçadores da vulnerabilidade à erosão das arribas carbonatadas na área de estudo: variação vertical de fácies, carstificação intensa, sapas e cavernas marinhas. Além disso, a análise de laboratório revelou diferenças no teor de CaCO3 para cada litofácies, resultando na alternância da resistência da rocha entre diferentes camadas, formando-se múltiplas sapas estruturais na face da arriba. As características da superfície foram categorizadas usando dados de detecção remota e fotogrametria. A classificação de vulnerabilidade das arribas foi desenvolvida com base na combinação dos fatores litológicos e geomorfológicos analisados. O Setor Arrifes - Galé foi classificado como o mais vulnerável enquanto o Setor Galé - Baía de Armação de Pêra) foi classificado como o menos vulnerável na área de estudo.

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Vulnerabilidade das arribas Mecanismos de erosão Liitologia Formação carbonatada de lagos-portimão (lpcf) Detecção remota Algarve (Portugal)

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